本报记者 武雅楠 通讯员 李海帆
抑郁症不是年轻人的“专利”，世界卫生组织2018年公布的数据显示，65岁以上老年人群抑郁症的患病率，保守估计在10%-15%。2020年9月，国家卫健委办公厅发布了《探索抑郁症防治特色服务工作方案》。在方案中，老年人被列入抑郁症高发的重点人群之一。
而在我市老年抑郁的就诊人数也在不断增加，以市沙岭子医院为例，每年老年抑郁症就诊人数达到6000人左右。老年患抑郁症的原因是什么？有哪些症状？老人怎样预防和治疗？就此问题记者采访了市沙岭子医院的专家。
“反常”的父母们
心情不好、失眠、情绪不稳定……市民张先生的父亲老张退休三四年了，本以为退了休有大把的时间在家“享清福”，没想到退休后的老张加速衰老，情绪也越来越低落，原本积极乐观，精神抖擞的父亲怎么就变成了暴躁易怒的“怪老头”？让张先生百思不得其解。
无独有偶，当张先生向同事李女士倾诉自己的苦恼时，才发现李女士也在被母亲的“反常”折磨，而她母亲面临的问题似乎更大。
李女士的母亲今年70岁了，两年前李女士父亲去世，她的母亲整日沉浸在悲痛中，经常把“不想活”挂在嘴边。最初子女们都觉得老人年纪大，情感脆弱，只能默默安抚。最近老人开始出现头疼、胸痛、背痛、腹痛等症状，家人陪着看遍市里的名医，又到北京各大医院挂号，检查结果都没有发现明显的器质性病变。但老人难受也是实实在在的感受，本来沉浸在悲痛里的老人，又开始担心自己得了“癌症”，心情更不好了。
辗转多家综合医院，“走投无路”的李女士被医生建议——带着母亲去看看精神专科。
身体的疼痛可能来自精神
“这样的情况很可能是患上了老年抑郁症。”对上述案例，市沙岭子医院心理科主任李育军这样说。李育军介绍，多数老年抑郁症患者前期对自己的病情都认识不足，几乎很多人都是出现了躯体化症状才选择治疗，而40%-50%的患者首选综合医院就诊。但是在综合医院被识别出抑郁症的只有20%。这就导致老年抑郁症被忽视，本应该最早挂号的精神科往往成为很多老年人身体莫名其妙“不舒服”时，求医问药的最后一站。
李育军说，从生物学因素来说，抑郁症的生物学特点是脑内调节情绪的化学神经递质水平出现失衡，相当于大脑的高级功能出现了损害，身体各部分的神经末梢传递着失衡的化学递质，进而表现为躯体感受与功能的异常。比如，五羟色胺功能的下降使得疼痛体验更加明显，多巴胺功能低下会造成动力不足，肾上腺素水平不稳定会来带血压的不稳定等等。而人们只关注治疗或缓解症状，而不深究情绪原因，情绪症状容易被躯体不适主诉所掩盖，致使老年抑郁症识别率低下，往往耽误了治疗的最佳时机。
“忙碌的”老年精神科
市沙岭子医院老年病科，是京张医疗合作最具代表性的成果之一。这个在北京回龙观医院帮扶下成立的科室，虽然运行只有三年多的时间，却是医院最忙的科室之一。副主任李润霞介绍，这里每天的门诊量都在40多个，其中三分之二都是老年抑郁症的患者。
患者的增多让医院投入了更大力度进行学科细分，过去市沙岭子医院收治的抑郁症患者都在一个病区。但相较于年轻的抑郁症患者，老年抑郁症的躯体化症状更明显，而老年精神心理科能够多学科综合施治，也能针对老年人的特殊性进行心理的精准干预。
“过去我们医院也有老年抑郁症的患者，但是没有近几年这么集中。究其原因一方面是社会进入了老龄化阶段，另一方面也和社会发展节奏快，老年人不适应有关。”李润霞介绍，来就诊的许多老年人，都陷入‘失去个人价值’的恐惧中；他们渴望被关注和倾听，但身体机能日渐衰退，社交一点点缩回；有人丧偶、有人独居，在社交网络日益发达的今天他们却无比孤独。“他们是我们今天的父母，也可能是明天的我们”李润霞说。
爱与药都能救命
在李润霞看来，能突破“病耻感”主动看心理科，是社会的进步，可大多数家庭，对心理健康还不够重视。目前治疗抑郁症的办法主要是药物治疗和心理干预。但治疗过程中，患者的依从性并不好。抗抑郁药起效较慢，一般要服用2周后症状才有所改善，有的要8周才能取得临床疗效，在症状完全缓解后仍需维持治疗至少6-12个月，预防复发。但在服药过程中患者及家属常常不遵医嘱，随意停药，导致病情复发。而老年精神心理科病区，人员流动是最快的，因为老人稍微好转就出院，达不到理想得治疗效果。
与系统的治疗相比，关爱是最经济的治疗方法，也是对抗疾病的良药之一。
“我们好像认为‘老是一件很自然的事情’，没有人去主动迎接老年，也不会有人预期设想我的老年生活可能是怎样的，我需要做怎样的准备。但在没有心理准备的情况下，很多人无法面对身体的衰老、慢性病的增多。”在心理关爱方面，李育军主任提醒，很多子女觉得，“老了就都那样”，他不会想到人老了，可能变得更脆弱，依赖性更强，承受能力更差。对于老年人要给予更多耐心，也需要注意语言方式。